В далеком 1949 году начинающая актриса испытывала временные трудности с работой, и согласилась позировать в обнаженном виде для фотографа Тома Келли. Актриса получила гонорар в размере 50 долларов.
В книге под названием "Мэрилин Монро: Жизнь, рассказанная ею самой" появляется упоминание об этой фотосессии. По словам самой артистки, она решилась позировать в таком виде из отчаяния, и пыталась скрыть этот факт, так как, по ее словам, "порядочные девушки обнаженными не позируют".
"Вы должны пообещать, что никогда никому не расскажете о том, что я позировала для вас обнаженной. Вы должны отретушировать снимки таким образом, чтобы я была на них неузнаваема", - рассказывал фотограф о просьбе актрисы.
Келли продал снимки компании Western Lithograph Company за 900 долларов, и они были опубликованы в календаре 1951 года. Однако пришлось создать дополнительные версии снимка, на которых Мэрилин пририсовали нижнее белье.
Тем временем, к 1952-му году Мэрилин уже обрела такую популярность, что пресса все чаще стала обращать на нее внимание. Журналисты обнаружили эти провокационные снимки актрисы, и, дабы избежать крупного скандала, Монро признала, что на фото действительно она. Актриса рассказала, что была вынуждена пойти на этот шаг из-за отсутствия средств, и вместо того, чтобы вызвать осуждение общества, она обрела тысячи новых поклонников.
В 1953 году Хью Хефнер приобрел лицензию на фото за 500 долларов, и снимок Монро появился на первом в истории выпуске мужского журнала Playboy, который разошелся тиражом в 50000 экземпляров.
Оригинальные негативы культового снимка были утеряны до сегодняшних дней. Недавно они были обнаружены и включены в экспозицию передвижной выставки LimitedRuns.
