Легендарный инвестор, 96-летний Уоррен Баффет, объявил сегодня (пт) инвесторам, что уходит со своего поста председателя Berkshire Hathaway, причем немедленно. Баффет возглавлял этот гигантский конгломерат, стоимость которого составляет триллион долларов, с 1965 года.

Баффет станет почетным председателем (эмеритусом), оставаясь при этом директором компании, как сообщается в отдельном заявлении компании. Его сын, Ховард Баффет, заменит его на посту председателя, как было определено в давнем плане преемственности, сообщила Berkshire. Сьюзан Деккер продолжит занимать должность старшего независимого директора.

«Время всегда побеждает», написал Баффетт. «Тем не менее, оно было щедро ко мне. Оно предоставило мне возможность увидеть, как Berkshire достигла точки, в которой я уверен в ее будущем как никогда прежде. Компания находится в отличных руках, и я рассчитываю оставаться акционером вместе с вами».

Решение Баффета было принято чуть более чем через девять месяцев после того, как 64-летний Грег Эйбл (Greg Abel) занял должность генерального директора вместо него, в то время как Баффет продолжал занимать пост председателя. Баффет впервые объявил о своем намерении уйти с поста генерального директора на ежегодном собрании акционеров Berkshire в мае 2025 года. Это заявление тогда удивило тысячи участников собрания, несмотря на его преклонный возраст. Полгода спустя он объявил, что больше не будет писать ежегодное письмо инвесторам.

«Культура, которую создал Баффетт, и ценности, которые он отстаивал, останутся в основе Berkshire, и именно Говард будет тем, кто их сохранит», — сообщил Эйбл в заявлении компании.

«Грег управляет компанией; Говард будет оберегать её культуру и ценности — и оба они стоят больше, чем всё, что отражено в нашем балансе», написал Баффетт. «Считайте Говарда страховым полисом, принадлежащим акционерам, который они надеются никогда не реализовать».

Наследие Баффета в создании компании Berkshire, штаб-квартира которой находится в Омахе, штат Небраска, является беспрецедентным в американском корпоративном мире. В возрасте 34 лет он взял под контроль убыточную текстильную фабрику в Новой Англии, а в течение следующих шести десятилетий превратил ее в финансовую и промышленную империю, которая в прошлом году зафиксировала операционную прибыль в размере 44,5 миллиарда долларов и в которой работают почти 400 тысяч сотрудников.

За период пребывания Баффета на посту компания Berkshire зафиксировала среднегодовую совокупную доходность для акционеров в размере 19.7% — почти в два раза больше доходности индекса S&P 500.

Даже в течение последнего года на посту председателя Баффетт продолжал активно работать в компании. Эйбл заявил CNBC в марте, что Баффетт по-прежнему ежедневно приходит в офисы в Омахе и что он сам продолжает часто с ним консультироваться. Баффетт даже присутствовал в мае на ежегодном собрании акционеров и давал интервью средствам массовой информации, но это был первый раз, когда он не вел это освещаемое прессой мероприятие.

В июле Баффет раскрыл, что именно он был движущей силой за крупной инвестицией в размере 10 миллиардов долларов, которую Berkshire совершила в Alphabet. Материнская компания Google теперь является третьим по величине активом в портфеле акций компании, после Apple и American Express. В то же время Баффет также сообщил, что сломал ногу, но находится в процессе восстановления.

Баффет действительно продолжал работать до позднего возраста, но не скрывал связанных с возрастом ограничений. В письме, которое он отправил акционерам по случаю Дня благодарения, примерно за полтора месяца до своего ухода с поста генерального директора, он написал: «К моему удивлению, в целом я чувствую себя хорошо. Я передвигаюсь медленно, и чтение становится трудным, но я нахожусь в офисе пять дней в неделю».

Баффетт пошутил о своем возрасте и в нынешнем письме. «Недавно я отметил свой 96-й день рождения в окружении семьи и друзей, включая одного из моих правнуков, которому только что исполнился год. В эти дни он двигается быстрее меня».

Акциям в этом году приходится тяжело

Акции Berkshire в этом году стагнировали, а уход Баффета с поста председателя еще больше поднимает планку перед Эйбелом, которому необходимо проявить себя в этой роли. С начала года акции выросли всего на 1%, в то время как индекс S&P 500 подскочил более чем на 11%. Рост цен на нефть и предпочтение инвесторами секторов с более высоким потенциалом роста являются одними из причин этого, но акционеры также ждут, сможет ли новый генеральный директор быть столь же искусным, как Баффет, в инвестировании огромного капитала, находящегося в распоряжении компании.

На данном этапе инвесторы, вероятно, будут рады, если Баффетт использует большую часть денежных средств компании, которые составляют 365,5 миллиарда долларов, для обратного выкупа большего количества акций Berkshire. Он уже начал делать это в текущем квартале.