Эскалация между Саудовской Аравией и хуситами, которая проявилась в смертоносной атаке в субботу на аэропорт в Эр-Рияде, приведшей к гибели по меньшей мере 12 человек, угрожает планам наследного принца Саудовской Аравии по развитию экономики королевства.

Согласно сообщению Wall Street Journal, усиление атак йеменских повстанцев на Эр-Рияд, который находится более чем в 800 км от подконтрольных им территорий, привело также к усилению мер безопасности вокруг Мухаммеда бен Салмана. По словам людей, знакомых с вопросом, 41-летний наследный принц теперь часто перемещается между своими тяжело охраняемыми дворцами, оборудованными бункерами, в сопровождении тщательно отобранной группы телохранителей. Его последнее публичное появление состоялось в прошлый вторник, когда он сдал кровь в рамках национальной кампании по донорству.

Параллельно с этим будет трудно или почти невозможно реализовать амбициозные планы, которые были у бен Салмана для Саудовской Аравии, включая строительство футуристического города Неом, который еще до войны с Ираном столкнулся с трудностями и задержками. Другие продвигаемые им проекты были заморожены или пересматриваются. Так, например, в январе Саудовская Аравия отказалась от планов принять в 2029 году Азиатские зимние игры.

Бен Салман надеялся диверсифицировать экономику Саудовской Аравии и снизить ее обширную зависимость от нефти. Однако на деле ненефтяной сектор экономики Саудовской Аравии сократился во втором квартале по сравнению с первым, согласно данным исследовательской компании Capital Economics. Кроме того, Министерство финансов Саудовской Аравии сейчас прогнозирует, что ВВП в этом году сократится на 3,6%.

Иностранные инвестиции в Саудовскую Аравию снизились в первые два квартала года, и их объем намного ниже цели, установленной бен Салманом на 2030 год. В то же время рост расходов на оборону и инфраструктуру грозит отвлечь средства, необходимые для процесса диверсификации экономики. Даже стремление превратить Саудовскую Аравию в центр в области искусственного интеллекта теперь сопряжено с новыми рисками, поскольку центры обработки данных становятся возможными целями.

Атаки на аэропорт уже влияют на международный статус Саудовской Аравии. Генеральные директора крупных нефтяных компаний, таких как BP, ExxonMobil, Shell и TotalEnergies, отменили свое участие в энергетической конференции, которая должна пройти на этой неделе в Эр-Рияде. Позже в этом месяце в Саудовской Аравии планируется проведение еще одной конференции, Future Investment Initiative, в которой в предыдущие годы принимали участие высокопоставленные лица со всего мира. На данном этапе саудовцы утверждают, что она пройдет по плану.

«Повторяющиеся атаки хуситов на аэропорт Эр-Рияда и серьезный ущерб, нанесенный гражданскому населению, несут, на мой взгляд, преднамеренное послание: повысить цену решений Саудовской Аравии путем угроз жизням граждан, экономической деятельности и доверия к безопасности государства», — написал в X Маагад Аль-Мадхаджи, один из основателей исследовательского института Sana'a Center. «Хуситы действуют с дерзостью игрока, который знает, что его противнику есть что терять», — добавил он.

Соответственно, то, каким образом бен Салман решит ответить на атаки хуситов, будет иметь последствия, выходящие далеко за пределы самой Саудовской Аравии. Причина этого заключается в том, что Королевство является центральным источником финансирования мировой технологической индустрии и проектов в области ИИ. По словам Кристиана Котса Ульрикссона, эксперта по Персидскому заливу и исследователя Института Бейкера при Университете Райса, благоприятных вариантов, стоящих перед бен Саلماном, немного. Поскольку любой военный ответ может втянуть Саудовскую Аравию еще глубже в асимметричный конфликт, «в котором хуситы доказали, что способны нанести значительный ущерб — как с практической, так и с символической точки зрения».