Испания склонила сегодня (во вторник) голову в память о 69 погибших в смертельной железнодорожной катастрофе, произошедшей в прошлом месяце. Почти через две недели после столкновения двух скоростных поездов члены семей жертв, король Филипп VI и королева Летисия собрались на государственную поминальную службу в соборе Толедо, в то время как страна продолжает сталкиваться с трудными вопросами о безопасности своей железнодорожной системы.
Церемония прошла в старинном соборе, построенном в 13 веке, где были зажжены 69 свечей в память о погибших. Жители городка Орда, расположенного недалеко от места катастрофы, принесли в собор статую Иисуса 16 века, которая была установлена специально к церемонии. Король и королева сидели рядом с семьями жертв, но тем, чье отсутствие было заметно, стал премьер-министр Педро Санчес, который не принял участия в церемонии.
Катастрофа произошла 28 октября, когда скоростной поезд столкнулся с другим поездом, стоявшим на путях на линии Мадрид-Севилья, примерно в 140 километрах к югу от столицы. Десятки людей погибли на месте, другие получили ранения, что сделало это одной из самых смертоносных железнодорожных аварий в истории Испании за последние десятилетия.
Это была вторая смертельная авария в этом году в сети высокоскоростных железных дорог Испании, которая на протяжении многих лет считалась одним из символов успеха страны. В январе 46 человек погибли в результате другого столкновения на той же железнодорожной линии, и обе катастрофы вызвали общественный гнев и требования провести всестороннюю проверку систем безопасности и технического обслуживания.
В результате растущего общественного давления на прошлой неделе с своего поста ушел министр транспорта Испании Оскар Пуэнте. Вскоре после этого ушел в отставку и Луис Педро Марко, возглавлявший компанию, ответственную за железнодорожную инфраструктуру страны. Параллельно с этим европейская прокуратура объявила о начале расследования по подозрению в мошенничестве с использованием средств Европейского союза, предназначенных для модернизации систем безопасности и ремонта железнодорожной линии, на которой произошли две аварии. На данном этапе не было установлено, что средства были использованы незаконно.
Кризис стал также чувствительным политическим вопросом в преддверии всеобщих выборов, которые пройдут в Испании 29 ноября. Санчес, который стремится быть избранным на очередной срок, пообещал расследовать обстоятельства катастрофы и восстановить доверие общественности к железнодорожной системе. Премьер-министр объяснил свое отсутствие на церемонии тем, что он в принципе не участвует в религиозных обрядах, однако в консервативной оппозиции его обвинили в трусости.
В то время как семьи жертв собрались в Толедо, машинисты поездов по всей Испании начали забастовку с требованием дополнительных инвестиций в содержание путей и системы безопасности. Около 40% междугородних железнодорожных рейсов на средние и дальние расстояния были отменены, а в Мадриде было отменено около 90% пригородных железнодорожных рейсов. В результате переговоров с правительством было принято решение о новых мерах безопасности, включая расширение полномочий железнодорожных работников останавливать поезд при обнаружении опасности.