Значительные трудности в усилиях Вашингтона по ужесточению экономической блокады Ирана: всего через несколько дней после официального объявления о создании оперативной группы «Железные ворота», которая расширяет морскую блокаду Исламской Республики и на ее сухопутные границы, американская газета «Нью-Йорк Таймс» сообщила сегодня ночью (между средой и четвергом), что усилия Соединенных Штатов по закрытию сухопутных торговых путей сталкиваются с сопротивлением. Согласно сообщению, некоторые соседи Ирана проявляют подозрительность и недовольство в связи с американской политикой, которая, по их утверждению, может нанести им ущерб.
Первым шагом в американском стремлении усилить экономическое давление на Иран стало установление морской блокады его портов. Этот шаг пресек иранскую торговлю через море. Затем последовала волна новых санкций, которые, помимо прочего, ударили по авиационной отрасли Ирана. По словам американского источника и трех иракских источников, в течение нескольких недель представители администрации в Вашингтоне пытались оказать дипломатическое давление на соседей Ирана, чтобы те закрыли свои границы. Однако все четыре источника утверждают, что эти попытки оказались тщетными.
Соседние страны, прежде всего Турция, Ирак и Пакистан, как уже было сказано, выражают разочарование идеей закрытия границ с Ираном и высказывают опасения по поводу экономического ущерба, а также ущерба в социальном и политическом плане. При объявлении о создании оперативной группы «Железные ворота» было отмечено, в частности, что она будет действовать для «предотвращения передачи передовых систем вооружения, технологий двойного назначения, материалов, находящихся под санкциями, и незаконных источников дохода через сухопутные границы Ирана и Каспийское море».
Бывшие высокопоставленные сотрудники армии США оценили, что этот шаг, вероятно, направлен на использование разведывательных возможностей и ресурсов Центрального командования вооруженных сил США (CENTCOM). По их словам, Центральное командование сможет уточнить фокус и организацию усилий, которые ранее были недостаточно скоординированы между дипломатами, подразделениями по борьбе с отмыванием денег и разведывательными агентствами, чтобы ужесточить контроль над наземными маршрутами.
Особая опасность для Ирака
Для Ирака, одного из крупнейших партнеров Ирана по трансграничной торговле, последние усилия США могут оказаться особенно опасными. В Багдаде опасаются беспорядков среди контрабандных сетей и ополченцев вдоль горной границы протяженностью 1,600 километров, которую они не в состоянии полностью контролировать. Вашингтон уже давно знает об использовании Ираном открытой границы с Ираком для контрабанды оружия и денежных средств своим союзникам из числа местных ополченцев.
Также следует отметить, что Ирак полагается на Иран в поставках более трети своего потребления газа, который используется для работы электросети страны. Когда Тегеран прекращал эти поставки в последние годы — зачастую из-за того, что американские санкции затрудняли Багдаду осуществление платежей — это приводило к масштабным отключениям электроэнергии и уличным протестам.
Пакистан, чей официальный годовой объем торговли с Ираном составляет три миллиарда долларов, вероятно, придерживается подхода, схожего с подходом Ирака, по мнению комментаторов, поскольку в последние недели он открывал и закрывал некоторые из своих пограничных переходов с Ираном. Пакистанские источники сообщили, что недавние закрытия границ были вызваны проблемами безопасности или внедрением новых электронных процедур импорта — шагом, который, по утверждению иранских источников, был связан с американскими санкциями против их страны.
Комментаторы и дипломаты говорят, что Ирак, Турция и Пакистан до сих пор, как сообщается, находились в центре американских усилий. По их словам, Турция в основном отказалась изменить свою пограничную политику, в то время как Ираку трудно удовлетворить обе стороны. Иракское руководство проводило еженедельные переговоры с американскими дипломатами, включая регионального посла Тома Бэрка. Источники в Ираке сообщили, что Багдад попросили закрыть все свои пограничные переходы с Ираном, за исключением двух. По их словам, Ирак до сих пор отказывался делать это, но в качестве жеста в ответ на требования Соединенных Штатов временно закрыл один или два перехода.
Американский источник, знакомый с переговорами с соседними странами, отметил, что многие из них выразили опасение перед «гражданским восстанием», если будут перерезаны пути контрабанды и торговли, жизненно важные для бизнеса и населения по обе стороны границы. Источник добавил, что последние американские усилия вызывают негодование среди региональных союзников Соединенных Штатов. Многие из этих стран уже чувствовали разочарование в Вашингтоне из-за того, что он проигнорировал их мольбы не начинать войну на стороне Израиля против Ирана в феврале — столкновение, в результате которого они понесли экономические потери и физический ущерб.
Иран, в свою очередь, сейчас действует быстро, чтобы оказать собственное давление на соседние страны, требуя от них не идти на уступки требованиям Соединенных Штатов. «Мы также продолжаем наши усилия в отношении соседних стран и проводим с ними дискуссии», — заявил в прошлом месяце президент Ирана Масуд Пезешкиан в речи, в которой он раскритиковал попытки Соединенных Штатов оказать давление на страны с целью прекращения торговли. В пользу Тегерана работает присутствие сильных региональных и международных игроков, таких как Китай и Россия, которые по-прежнему готовы с ним сотрудничать.