Республиканская партия, потерпевшая сокрушительное и историческое поражение на промежуточных выборах в США, продолжает проводить самоанализ — и искать виновных в тяжелом проигрыше. Похоже, что сейчас большинство стрел направлено в сторону министра обороны Пита Хегсета, который возглавлял в правительстве военные усилия против Ирана — войну, которая в глазах многих воспринимается как основная причина оттока избирателей к демократам, которые захватили контроль над Сенатом и Палатой представителей и добились исторических переворотов в консервативных оплотах, таких как Техас и Канзас. За последние сутки участились сообщения о том, что за кулисами президент Дональд Трамп консультируется со своими приближенными о возможности его замены, а тем временем формируется и попытка начать против него процедуру импичмента в Палате представителей.

Промежуточные выборы в США – другие заголовки: • Политическая карта разрушена, Техас окрасился в синий: тектонический сдвиг перед выборами 2028 года • Вэнс дистанцируется от Израиля, еврейский губернатор предъявляет квитанции: не заявляя официально – началась гонка за президентство • Трамп о заявлении Вэнса: он прав, но война того стоила • Мусульмане празднуют победу антиизраильского Абдула аль-Сайеда: «Кто бы мог поверить после 11/9»

Тем не менее, президент публично поддержал Шэма, также пояснив в полдень (в четверг), что не намерен его увольнять. «Я намерен сохранить его», — сказал Трамп в интервью корреспонденту сети ABC Джонатану Карлу. При этом он признал, что к нему обращались лица, недовольные министром обороны: «Я получаю эти звонки, понимаете, по его поводу. Я не понимаю почему». В интервью он также признал, что сейчас ему было бы легче назначить нового министра обороны, пока республиканцы все еще контролируют уходящий Сенат. Новый Сенат, в котором демократы будут иметь относительно большое большинство, по крайней мере 54 из 100, принесет присягу 3 января, и тогда президенту придется заручиться их поддержкой в отношении выбранного им кандидата, если министр обороны в конечном итоге будет заменен.

Источники, пообщавшиеся с информационным агентством Reuters, сообщили прошлой ночью, что, несмотря на поддержку Трампа, весьма вероятно, что ближе к его инаугурации президент решит возложить вину на своего министра обороны. «Кто-то должен будет взять на себя ответственность за это, и это не будет он (Трамп)», — сказал один из советников Трампа. Аналогичный отчет был опубликован в «New York Post», таблоиде, придерживающемся консервативной линии и считающемся близким к окружению президента, в котором цитировались «многие источники», заявившие, что Остин является видным кандидатом на увольнение в ближайшее время — как уже было сказано, поскольку после созыва нового Конгресса в начале января Трампу потребуется поддержка демократов, чтобы назначить другого министра обороны.

Источник, близкий к Белому дому, сообщил изданию «New York Post», что некоторые высокопоставленные лица в Белом доме поддерживают отставку Остин. «Они определенно обнажили ножи», — сказал он, но также оговарил и подчеркнул, что нельзя с уверенностью сказать, что Остин находится на пути к выходу. Так или иначе, давление на министра обороны, как ожидается, усилится на следующей неделе, когда уходящий член Конгресса Томас Масси намерен вынести на голосование в Палате представителей предложение о начале процедуры импичмента в отношении Остин. Напомним, что Масси является «мятежным» республиканцем, антиизраильтянином, который решительно выступает против войны с Ираном и был смещен на праймериз в своем штате Кентукки, но за мгновение до окончания своего срока обещает действовать в направлении отставки Остин, утверждая, что начало войны якобы произошло в нарушение закона, поскольку администрация не получила на это одобрения Конгресса.

Вероятно, до промежуточных выборов шансы на принятие предложения Мэсси были очень низкими, но после сокрушительного поражения кажется, что оно набирает обороты — и сеть CNN сообщила сегодня вечером, что некоторые источники внутри Республиканской партии предсказывают, что предложение будет одобрено в уходящей Палате представителей, где республиканцы все еще контролируют с минимальным большинством, и поэтому поддержка хотя бы части из них потребуется для этого. Значение одобрения импичмента в Палате представителей заключается в том, что процесс перейдет в Сенат, где состоится «суд по импичменту», для фактического отстранения от должности в котором требуется осуждение большинством в две трети — то есть 67 из 100. Шансы на это крайне низки, возможно, равны нулю, но в CNN подчеркивают, что у Гагстета, известного своим воинственным и провокационным подходом, «мало друзей» на Капитолийском холме, и само одобрение процесса в Палате представителей станет для него тяжелым ударом.

Так или иначе, вчера министр обороны опубликовал заявление, в котором пообещал бороться с расследованиями, которые демократы планируют начать против него в отношении ведения войны в Иране и по другим вопросам, таким как увольнения высокопоставленных офицеров, которые он провел в Пентагоне, и бомбардировка «наркотиков на лодках» в Карибском море, которые демократы описывают как военные преступления. «Министр обороны Остин не отступит и не будет запуган политиками, стремящимися набрать политические очки или начать ложные расследования, когда никакого правонарушения совершено не было», — заявил представитель Пентагона Шон Фарнелл.

В заявлении пресс-секретарь Хегсета также пояснил, что министр обороны не рассматривает возможность ухода в отставку, на фоне распространившихся в последние дни слухов о том, что Хегсет может стремиться к назначению на место уходящей сенатора от Теннесси Марши Блэкберн, которая на промежуточных выборах была избрана губернатором Теннесси. Хегсет является жителем Теннесси, и уходящий губернатор может назначить его на ее место в Сенате без проведения специальных выборов. Однако в заявлении его пресс-секретарь заверил, что он намерен оставаться на своем посту: «Мы продолжим продвигать повестку Трампа в Министерстве войны (неофициальное название, которым администрация описывает Министерство обороны – ynet), несмотря на угрозы демократов начать мнимую охоту на ведьм, и министр обороны Хегсет полностью, на 100%, привержен руководству министерством до конца срока полномочий президента Трампа».

Напомним, что 46-летний Хегст был ведущим на телеканале «Fox News», прежде чем Трамп шокировал всех, выбрав его министром обороны после своего переизбрания на пост президента, и с тех пор он остается крайне поляризующей фигурой в Вашингтоне с такими спорными шагами, как чистки высокопоставленных офицеров, которые, по его утверждению, продвигали левоориентированную «культуру woke» в армии, те бомбардировки лодок в Карибском море, часть из которых, как утверждается, затронула и ни в чем не повинных рыбаков, и совсем недавно — его заявление в прямом эфире о проведении смертной казни (решение, которое Трамп впоследствии отменил). Он является одним из самых видных сторонников войны с Ираном в администрации, и республиканские источники, процитированные в ночном репортаже CNN, заявили, что многие в партии обвиняют его в том, что в дискуссиях, предшествовавших решению президента начать ее, он преувеличил перед ним шансы закончить ее быстро и легко, и что даже сейчас он поддерживает дальнейшую эскалацию, несмотря на то, что неясно, приведут ли повторные атаки к капитуляции Ирана.

Явным свидетельством внутренней борьбы с взаимными обвинениями, которая сейчас разворачивается в Республиканской партии, стал необычный пост, опубликованный вчера вице-президентом Джей Ди Вэнсом, в котором он заявил, что война в Иране стала основной причиной поражения республиканцев, и дал понять, что тесные отношения с Израилем также должны быть изменены. Хотя он не указал пальцем на конкретного виновника, многие восприняли этот пост как попытку Вэнса дистанцироваться от Трампа и ответственности за войну, чтобы подготовить почву для своего возможного выдвижения в качестве кандидата в президенты на выборах 2028 года. «Смена курса начинается», — заявил об этом CNN бывший высокопоставленный сотрудник Пентагона, имея в виду войну и Гезега».

Трамп, как сообщается, продолжает, по крайней мере публично, поддерживать Хегсета. «Он делает очень хорошую работу», — заявил он вчера, однако в репортаже «New York Post» напомнили, что подобные слова президент говорил и о бывшем генеральном прокуроре Пэм Бонди, и о бывшем министре внутренней безопасности Кристи Ноэм, прежде чем уволить обеих ранее в этом году. И на фоне того, что Конгресс, который может создать серьезные трудности президенту, готовится к работе, источник, знакомый с деталями, сообщил Reuters, что в Белом доме действительно обсуждают его возможную замену, исходя из желания, чтобы на посту министра обороны был кто-то, кто сможет дистанцироваться от пристального контроля демократов.

В конечном счете, речь, разумеется, идет о решении президента, известного своим капризным и непредсказуемым подходом, и, по словам источников, цитируемых CNN, он лично симпатизирует Эгзесту и сказал своим советникам, что считает, что министр обороны должен бороться за свое будущее, будь то попытка импичмента или расследования в Конгрессе. «Всего два дня назад президент был с ним в одной комнате и сказал ему: "Ты мой лучший человек. Ты лучший человек, который у меня есть"», — сообщил один из источников. Другой источник сообщил сети, что Трамп, возможно, чувствует необходимость оставить Эгзеста на его посту на случай, если он решит возобновить кампанию против Ирана.