«Манчестер Сити» не нужен был еще один полузащитник. Ему был нужен тот, кто сможет заполнить пустоту, оставленную Родри, и если за Ансо Фернандеса нужно заплатить «Челси» 125 миллионов фунтов стерлингов — значит, платят.

Фернандес пришел не один. Он должен стать частью нового звена в «Сити» вместе с Эллиотом Андерсоном, который был приобретен ранее этим летом за 116 миллионов фунтов стерлингов из «Ноттингем Форест», и Аюбом Буади, перешедшим из «Лилля» за 85 миллионов фунтов стерлингов — на пути к рекорду по трансферам за одно окно — 458 миллионов фунтов стерлингов, что превышает рекорд, установленный «Ливерпулем» прошлым летом, который составил 415 миллионов фунтов стерлингов. Потому что вызов того требует.

На самом деле, Фернандес стал первым игроком в истории, за которого дважды были выплачены суммы, превышающие 100 миллионов фунтов стерлингов, после того как в 2023 году он перешел в «Челси» из «Бенфики» за 107 миллионов фунтов стерлингов, что на тот момент было британским рекордом. Теперь эта сумма также сопоставима с той, которую «Ливерпуль» заплатил за Александра Исака прошлым летом. О том, насколько в «Сити» торопились с этой сделкой, свидетельствует тот факт, что оба клуба достигли соглашения после переговоров, длившихся всего около 24 часов. Однако в Англии не все были в восторге от этого хода, а британское издание «Independent» даже отметило несколько «тревожных звоночков», на которые «горожанам» стоит обратить внимание.

Один из этих флагов коснулся того (некрасивого) пути, которым Фернандес расставался с командами, в которых играл. Ранее этим летом 25-летний аргентинец вообще хотел перейти в «Реал Мадрид», который отказался выплатить сумму, которую заплатили «ситизенс». Болельщики «Челси» отреагировали освистыванием в товарищеском матче против «Реал Сосьедада» и в открывающем туре против «Фулхэма», в которых он не был включен в состав. Несмотря на убеждающие беседы, которые провел главный тренер «синих» Хаби Алонсо с полузащитником, всем было ясно, что после этих двух моментов пути назад уже нет.

«Я был не в лучшей форме», — объяснил Фернандес болельщикам «синих» свое решение перейти на север Англии, чтобы воссоединиться со своим тренером по прошлому сезону. «Мы страдали, плакали, я часто злился, но мы также праздновали титулы и незабываемые победы. Решение было трудным, но Челси всегда останется в моем сердце».

Теплые слова от Масси

Фернандес, названный в честь легенды уругвайского футбола Энцо Франческоли, вырос в семье, где труд и самопожертвование были значительной частью жизни. Его отец работал маляром, а мать в сфере уборки, и Фернандес с братом были вынуждены работать уже в раннем возрасте, чтобы помочь в содержании семьи. В какой-то момент он даже подумывал отказаться от мечты о футболе, чтобы помочь семье финансово, но родители убедили его продолжать.

Он начал свой путь в молодежном отделе Ривер Плейта, провел 51 матч за основную команду и забил 12 голов, прежде чем успешный период аренды в Дефенса и Хустисия помог ему продвинуться вперед и выиграть два континентальных трофея. Позже он перешел в Бенфику, где отыграл всего полсезона, прежде чем был продан в Челси в январе 2023 года. Он завоевывал трофеи в каждой команде и стране, где играл, и если этого недостаточно, он демонстрирует высокую эффективность, так как почти не получает травм и пропустил до сих пор всего 14 матчей в 285 появлениях на поле.

В сборной Аргентины (49 матчей) Фернандес также быстро стал значимым игроком. Он сыграл во всех семи матчах на пути к победе на чемпионате мира 2022 года и даже был избран лучшим молодым игроком турнира. Два года спустя он был частью команды, которая снова выиграла Копа Америка.

Он играет в основном в качестве центрального полузащитника, но его способности позволяют ему выполнять несколько ролей в центре поля. В Аргентине игрок получил прозвище «Эль Музико» («Музыкант») благодаря своим передачам и видению игры. «Я знаю его и видел, как он тренировался каждый день», — сказал о нем его товарищ по сборной Лео Месси. «Он исключительный игрок, очень хорош с мячом и уверен в себе, когда владеет им».

"Плохой ход, а время для него — еще хуже"

Но наряду с талантом и впечатляющими данными, Фернандес имеет и проблемную сторону. В июле 2024 года, вскоре после того как Аргентина выиграла Копа Америка, игроки сборной отпраздновали это расистской песней, направленной против сборной Франции и её звезды Килиана Мбаппе. Одним из заметных певцов в автобусе чемпионок Южной Америки был Фернандес. «Я против любой дискриминации и извиняюсь за то, что поддался эйфории», — написал он позже в социальных сетях.

На поле у него также были проблемные моменты. Он получил две желтые карточки в течение десяти минут в финале чемпионата мира 2026 года против Испании, незадолго до того, как матч перешел в дополнительное время, став шестым игроком в истории, удаленным в финале чемпионата мира. Вторая желтая карточка последовала после того, как он отправил Пау Кубарси в воздух, что вывело аргентинские СМИ из себя. «Какой дурак. Зачем было делать такое», — писали критики, добавляя: «Плохой поступок в еще более плохой момент». Это было не первое его грубое нарушение в составе национальной сборной после аналогичного инцидента с колумбийцем Кевином Кастаньо в отборочных матчах чемпионата мира 2026 года.

«Это сделка, проблематичная с экономической, тактической и личностной точек зрения», — написал Ричард Джули в «Индипендент». «Фернандес приходит после трех с половиной не особенно убедительных лет в «Челси», хотя прошлый сезон был для него лучшим в атакующем плане с 15 голами (и 7 передачами). «Челси» установил 14 августа в качестве крайнего срока для продажи Фернандеса, но тот факт, что клуб был готов позволить ему уйти в последний день трансферного окна, свидетельствовал о том, что в клубе от него уже устали».

В определенном смысле сам факт того, что «Челси» удалось заработать на его продаже, является достижением само по себе. «Фернандес блистал в составе сборной Аргентины, но несмотря на то, что «Челси» выиграл клубный чемпионат мира, три с половиной года, проведенные им в Лондоне, были в основном периодом достижений ниже ожидаемых», — подытожил Джули.

Фернандес, осознающий масштаб ответственности и ожиданий, попытался подвести итог дискуссии вокруг своей персоны в беседе с официальным сайтом «Сити»: «Я готов к стоящему передо мной вызову — помочь команде продолжать выигрывать трофеи. Здесь есть отличные игроки на каждой позиции, и я хочу учиться у своих новых товарищей по команде и стать лучшим игроком. Я всегда отдавал всего себя, и могу гарантировать, что так будет и сейчас».