11-месячный младенец, который пропал вместе со своим отцом в штате Южная Каролина в США, был найден вчера (во вторник) живым после того, как провел около 24 часов под землей — внутри собачьей клетки, зарытой в лесу. Младенец, Коа Шарп, был спасен спасательными службами после того, как полицейские услышали его плач под землей, и был доставлен в больницу. Его отец, 25-летний Майкл Коммер, был арестован по подозрению в других преступлениях еще до того, как был найден его сын, и власти рассматривают возможность предъявления ему дополнительных обвинений.
«Бог определенно добр к нам. Несколько мгновений назад мы нашли маленького Коа, которому 11 месяцев, заживо погребенного, цепляющегося за жизнь и плачущего», — с волнением рассказал шериф округа Лексингтон Джей Кун на пресс-конференции. «Это был самый радостный плач младенца, который только можно услышать». По его словам, ребенок был найден внутри маленькой металлической клетки, завернутый в полотенце, которая была закопана на небольшой глубине в лесистой местности недалеко от дома его дедушки.
Исчезновение произошло в понедельник, когда Коа находился в доме своей бабушки по отцовской линии, Патрисии Комер. После того как его отец Майкл приехал в дом, бабушка ушла по делам, оставив младенца под его присмотром до прибытия другого человека, который должен был за ним ухаживать. Однако, когда этот человек пришел в дом, он обнаружил, что отец и младенец исчезли. Члены семьи сообщили об исчезновении Коа, и власти начали масштабную поисковую операцию, в которой приняли участие полицейские, сотрудники спасательных служб и агенты ФБР.
Бабушка младенца рассказала сегодня сети NBC, что в понедельник она ушла на работу, оставив внука под присмотром отца. Около 11:00 друг пришел домой, чтобы принести еду для ребенка, но никто не открыл дверь. Друг позвонил бабушке, и она начала опасаться, что что-то не так. «Я просто почувствовала, что что-то не в порядке. Я сказала своему боссу, что должна уйти с работы. Назовите это материнским инстинктом, я не знаю, что это было», — рассказала она. Когда она вернулась домой, она обнаружила, что ее сын и внук исчезли.
Опасения за безопасность младенца усилились после того, как следователи обнаружили записи с камер видеонаблюдения в районе городка Бейтсбург-Лисвилл, на которых отец был замечен один, без сына. На данном этапе следователи надеялись, что Кумер оставил ребенка у другого человека, но по мере того, как проходили часы и никто не сообщал о его местонахождении, опасения за его судьбу росли. В ходе поисков полицейские также прибыли в дом отца Кумера, где обнаружили открытыми двери дома и вещи младенца, однако ни следа Коа, ни его отца не было. Следователи полагают, что Кумер перемещался между несколькими местами в округе Лексингтон, вероятно, с помощью людей, которые его подвозили, так как у него не было автомобиля.
Несмотря на серьезные опасения за жизнь младенца, власти не опубликовали оповещение о похищении типа «Amber Alert». Шериф Кун объяснил, что у следователей не было описания транспортного средства или номера регистрационного знака, так как у отца, как уже говорилось, не было доступа к автомобилю. По его словам, в отсутствие этих данных в данном случае невозможно было активировать оповещение. В понедельник вечером Кумер был арестован по подозрению во взломе и сопротивлении при аресте, но младенца с ним не было. По словам шерифа, отец не предоставил следователям конкретной информации о местонахождении своего сына, и поиски продолжились на следующий день. Отец был обнаружен во внешнем строении на объекте в городке Бейтсбург после того, как полицейским удалось отследить его перемещения.
Отец жил со своей матерью после того, как отбыл срок заключения
В поисковой операции приняли участие около 100 полицейских, пожарных и сотрудников служб экстренной помощи, а также следователи из государственных и федеральных органов, включая сотрудников ФБР и Бюро по контролю за огнестрельным оружием и взрывчатыми веществами (ATF). Прорыв произошел вчера, когда один из поисковых отрядов заметил землю, которая выглядела так, будто ее недавно выкопали, в лесистой местности примерно в 45 метрах от дома отца Кумера. На месте также были найдены сосновые иголки, которыми была покрыта земля, и полицейские начали проверять подозрительный участок. «Когда они начали копать, было слышно, как плачет маленький Куа», — описал шериф Кун. «Как вы можете себе представить, с этого момента началась гонка со временем. Все наклонились и начали пытаться вытащить его оттуда».
Под слоем земли была обнаружена собачья клетка длиной и шириной около 60 сантиметров, внутри которой находился младенец. Клетка, сделанная из металлических прутьев, была завернута в полотенце и зарыта в неглубокой яме. По оценкам следователей, Коа находился под землей в течение целых суток. Шериф объяснил, что именно полотенце, в которое была завернута клетка, могло спасти жизнь младенцу. По его словам, оно, вероятно, создало воздушную прослойку, которая позволила ему продолжать дышать, даже когда он был зарыт под землей. Относительно холодная погода также могла способствовать его выживанию.
«Многие вещи сработали в пользу Коа, я надеюсь, что он не будет много помнить об этом происшествии, когда вырастет», — сказал шериф Кун. Младенец был передан в больницу для оказания медицинской помощи, и власти выразили надежду, что он полностью поправится. Тем не менее, шериф не предоставил подробностей о его точном медицинском состоянии или о возможных травмах, полученных им за те часы, что он был погребен».
В интервью сети NBC бабушка Коа выразила шок от действий, приписываемых её сыну, и описала их как «чистое зло». «Я его мать, и никогда не ожидала от него такого», — сказала она. По её словам, мать Коа имеет над ним полную опеку, но разрешала ей ухаживать за ним по выходным. Она добавила, что отец уже присматривал за младенцем один в прошлом, и никаких проблем не возникало. «Он всегда был так добр с Коа. Кто бы поверил, что его ребенок способен на такое?», — задумалась она. Бабушка также рассказала, что её сын живет с ней после того, как недавно отбыл срок заключения, и что с момента его освобождения он в основном уходит на работу и возвращается домой. Она также отнеслась к критике в свой адрес в связи с этим делом: «Если бы я могла предотвратить это, я бы сделала всё, что в моих силах. Я понятия не имела, что это произойдет». По её словам, место её сына сейчас — в заключении.
Согласно судебным документам штата, отец ранее в этом году признал себя виновным в домашнем насилии и грубом нарушении общественного порядка. В октябре прошлого года он был приговорен к условному сроку заключения и испытательному сроку после того, как признал обвинения в рамках двух отдельных уголовных процессов. В прошлом он также задерживался по подозрению в насильственных преступлениях и нарушении законов об оружии. На данном этапе обстоятельства, приведшие к захоронению младенца, еще не выяснены, и возможный мотив деяния не был опубликован. Власти работают совместно с местной прокуратурой, чтобы определить, какие дополнительные обвинения будут предъявлены отцу. Следователи также пока не уточнили, был ли в деле замешан кто-то еще.