Суд в Саудовской Аравии приговорил домашнюю работницу из Кении к 100 ударам плетью после того, как она родила ребенка вне брака. Женщина, 40-летняя Эстер Ванга Мутони, является матерью пятерых детей и более года пытается вернуться на родину с сыном-младенцем, но ее проблемы с судебной системой Саудовской Аравии мешают ей покинуть страну. «Мне так страшно, я не думаю, что смогу вынести эти удары плетью. Я не заслуживаю этого наказания», — сказала она изданию «Нью-Йорк Таймс».
Согласно сообщениям, опубликованным сегодня (в среду) в «Гардиан» и «Нью-Йорк Таймс», Мотони прибыла в Саудовскую Аравию, чтобы работать помощницей по хозяйству и няней. Во время пребывания в стране она забеременела в результате коротких отношений с египтянином, который, по её словам, с тех пор покинул Саудовскую Аравию. В августе 2025 года она родила сына в общежитии для рабочих, где проживала, но после того, как один из её руководителей узнал о родах и отвез её в больницу, она была задержана полицией для допроса.
В Саудовской Аравии, где судебная система основана на шариате — исламском праве, вступление в половую связь вне брака считается уголовным преступлением. Хотя запрет распространяется как на мужчин, так и на женщин, правозащитные организации утверждают, что на практике женщины наказываются за это чаще, в том числе из-за того, что беременность и роды трудно скрыть. Больницы в стране обязаны сообщать властям о не замужних женщинах, которые рожают. «Большинство рожают дома, поэтому о них не сообщают», — пояснила Екатерина Форс Сибулова, основательница организации Do Bold, действующей в защиту прав трудовых мигрантов в странах Персидского залива. По ее словам, многие женщины попадают в подобные ситуации, но лишь немногие случаи становятся известны общественности.
После рождения сына Мотони осталась без жилья. Ей отказали, когда она попыталась вернуться в общежитие для рабочих, а также когда она попросила пустить ее в приют, и на определенном этапе она была вынуждена жить на заправочной станции в Эр-Рияде, где собрались и другие иностранные матери, оказавшиеся в похожей беде. Позже агентство по трудоустройству, в котором она работала, предоставило ей жилье, а посольство Кении выдало ей документы, которые должны были позволить ей вернуться домой с сыном, Абуди. Однако уголовный процесс, который велся против нее, помешал ее выезду из Саудовской Аравии, и с тех пор срок действия проездных документов истек.
В прошлом месяце суд в Эр-Рияде признал Мутони виновной в поддержании внебрачных сексуальных связей и приговорил ее к 100 ударам плетью, а также к наказанию в виде высылки сроком на один год. Неясно, приведет ли высылка к ее депортации в Кению или к ее переводу в другой город Саудовской Аравии. Согласно «Нью-Йорк Таймс», во время суда Мутони оказывал помощь переводчик, но она не была представлена адвокатом. Она не обжаловала приговор в надежде, что процесс завершится и она сможет вернуться к своим детям. Неизвестно, когда наказание будет приведено в исполнение. Из судебных документов также не следует, что власти предприняли какие-либо действия против отца ребенка.
Саудовская Аравия объявила об отмене ударов плетью, но оставила исключения
Приговор вызывает резкую критику в адрес Саудовской Аравии, которая в последние годы пытается представить себя государством, проходящим процесс модернизации и улучшения положения женщин. В апреле 2020 года королевство объявило о реформе, направленной на отмену наказания в виде высечения плетью в случаях, когда судьи обладают дискреционными полномочиями при определении наказания, заменив его тюремным заключением или штрафами. Однако реформа не отменила полностью возможность вынесения приговора к высечению плетью: такое наказание осталось возможным за определенные преступления, которые согласно интерпретации исламского права определяются как преступления с фиксированным наказанием, включая вступление в половую связь вне брака. Это различие позволяет судам продолжать выносить приговоры к высечению плетью даже после реформы, которая в свое время была представлена как значительный шаг в продвижении прав человека в королевстве.
Марьям Аль-Досри, фактический руководитель правозащитной организации ALQST, действующей из Великобритании, осудила приговор, заявив, что это акт насилия в отношении женщины, которая вместо наказания должна была получить разрешение вернуться в Кению. «Это лишь показывает лицемерие, стоящее за якобы реформами в Саудовской Аравии», — сказала она. «Мы знаем, что наследный принц Мухаммед бен Салман пытается представить миру современное государство, которое расширяет права женщин, и тем не менее мы видим суд, который приговаривает мать к 100 ударам плетью».
Из расследования, опубликованного изданием «Гардиан» в декабре 2024 года, следует, что кенийские женщины, родившие внебрачно в Саудовской Аравии, столкнулись с серьезными трудностями при попытке покинуть страну со своими детьми. Некоторые из них были брошены отцами детей, которые опасались сами быть арестованными за вступление в половую связь вне брака. В других случаях матери столкнулись с трудностями в получении свидетельств о рождении и разрешений на выезд для своих детей и были вынуждены остаться в Саудовской Аравии против своей воли.
Это заявление вызвало реакцию и в Кении. Куриер Сингуай, высокопоставленный представитель Министерства иностранных дел Кении, заявил сегодня, что его страна будет взаимодействовать с властями Саудовской Аравии для поиска решения. Он отметил, что наказание, вынесенное Мотони, в Кении считалось бы «жестоким и бесчеловечным наказанием», но подчеркнул, что его страна уважает суверенитет судебной системы Саудовской Аравии.
На фоне скандала на прошлой неделе был отложен запланированный визит в Саудовскую Аравию Рим Ас-Салем, специального посланника ООН по борьбе с насилием в отношении женщин и девочек. Она заявила, что намеревалась в ходе визита поднять отдельные случаи насилия над женщинами, и что если визит не состоится в ближайшее время, она предпримет действия, чтобы поднять их отдельно по официальным каналам, имеющимся в ее распоряжении.