Как могло случиться, что приговоренная к смерти, получившая две дозы смертельного вещества, смогла выжить и прийти в сознание? Исключительный случай Кристы Гейл Файк вернул в последние дни тему смертной казни в США в заголовки газет по всему миру, а вместе с ней и дискуссию о том, как она исполняется.

Фейк была приговорена к смертной казни после того, как в возрасте 18 лет убила свою подругу из-за подозрения, что та пытается «украсть» у нее партнера. 30 сентября, спустя более 30 лет после совершения преступления, штат Теннесси попытался привести приговор в исполнение.

Фейк получила две дозы препарата, который в высокой дозировке должен остановить дыхание и сердечную деятельность. Однако затем произошло нечто совершенно необычное: она не умерла. Фейк была доставлена в больницу, быстро восстановилась, и в последние дни уже начала ходить и даже говорить.

Приговоренные к смерти, которые выживают после попытки казни, не являются обычным явлением, но и не беспрецедентны. Почти всегда это происходило из-за того, что процесс был прерван на полпути: электрический стул, который работал неправильно, или персонал, который не смог найти подходящую вену, чтобы ввести инъекцию.

Однако случай Фейк является особенно исключительным. Насколько известно, она первый человек в истории США, который выжил после того, как смертельный препарат уже был введен в его организм.

И это даже не единственная неудачная попытка смертной казни в Теннесси в этом году. В мае штат пытался казнить в той же тюрьме Тони Картерса, приговоренного к смерти за похищение и убийство. Персонал в течение примерно полутора часов пытался ввести ему инъекцию, не преуспел, и процедура была прекращена.

Случай с Фейком уже стал на один шаг слишком далеко с точки зрения государства. Вслед за этим губернатор Теннесси приостановил все смертные казни до конца года, а комиссар тюрем штата ушел в отставку.

Инъекция, которая должна была быть «гуманной» – и выходит из-под контроля больше всех остальных

Но то, что произошло в Теннесси, не является просто локальным сбоем. Исследование, проведенное профессором Остином Саратом, в котором были изучены почти 8,800 случаев смертной казни в США в период с 1890 по 2010 год, показало, что именно метод, призванный сделать смертную казнь более эффективной и чистой, страдает от особенно высокого уровня сбоев.

Согласно исследованию, из 1,054 смертных казней, проведенных с помощью смертельной инъекции с 1982 года, 7.2% прошли с осложнениями. Это более высокий показатель, чем при любом другом методе смертной казни, и более чем в два раза превышает средний показатель.

Для этого есть три основные причины. Первая — физиологическая: инъекция действует только в том случае, если вещество попадает непосредственно в кровоток. Однако у некоторых испытуемых, например, у пожилых людей или людей, употреблявших наркотики в прошлом, очень трудно найти подходящую вену. Если капельница установлена неправильно, вещество может не достичь своей цели.

Вторая проблема — неквалифицированный персонал. Согласно исследованию профессора Коринны Лейн (Corinna Lain) из Университета Ричмонда, во всех США очень малое количество врачей, участвующих в смертных приговорах. Многие врачи отказываются принимать участие в этой процедуре по этическим соображениям.

Результатом является парадокс: процедура выглядит абсолютно медицинской — шприцы, капельницы и мониторы — но тот, кто ее выполняет, не обязательно обладает соответствующим медицинским опытом.

Третья проблема — это сами препараты. Многие фармацевтические компании не желают, чтобы их продукция использовалась для смертных казней, и поэтому отказываются продавать их государствам. В результате государства вынуждены закупать вещества в небольших аптеках и у поставщиков, чья личность иногда сохраняется в секрете. В такой ситуации трудно узнать, кто произвел вещество, в каких условиях оно хранилось и насколько оно надежно.

И здесь вступает в силу экономический абсурд. Поскольку почти никто не готов поставлять препараты, государства платят за них огромные суммы. Теннесси, например, в период с 2017 по 2020 год выплатила в среднем около 95 тысяч долларов за препараты, необходимые для каждой смертной казни, согласно данным Death Penalty Information Center.

И все же, лекарства составляют лишь малую часть стоимости. Распространено мнение, что смертная казнь обходится дешевле, чем пожизненное заключение, но на деле во многих случаях ситуация обратная. Исследование в Колорадо показало, что дело, в котором обвинение требует смертной казни, длится около пяти лет до вынесения приговора, по сравнению с менее чем полутора годами в деле, где наказанием является пожизненное заключение.

Настоящая стоимость приходит позже, в процессе апелляций, которые длятся в среднем почти 20 лет. По данным Death Penalty Information Center, в некоторых штатах дело, по которому вынесен смертный приговор, обходится на один-три миллиона долларов дороже, чем дело, завершающееся пожизненным заключением.

Можно ли убить Фейка еще раз?

Несмотря на неудачу, история Фейк не закончилась. Ее смертный приговор все еще в силе, и по крайней мере теоретически Теннесси может попытаться привести его в исполнение еще раз. Однако ее случай отличается от предыдущих неудачных попыток. В случае Фейк смертельный препарат уже был введен в организм. Поэтому данное дело может поставить перед судами исключительный юридический вопрос: не нарушает ли попытка казнить человека во второй раз Восьмую поправку к Конституции США, запрещающую «жестокие и необычные наказания». Другой вариант заключается в том, что губернатор Теннесси решит заменить ее наказание на пожизненное заключение.

На сегодняшний день смертная казнь все еще существует в 27 штатах США. 23 штата отменили ее, а в некоторых других штатах, включая Калифорнию, казни фактически заморожены решением губернаторов.

Теннесси попыталась закрыть дело Кристы Гейл Пайк, но вместо этого вновь открыла всю дискуссию о смертной казни. И ее случай поднимает вопрос, который трудно игнорировать: если государству сложно надежно осуществлять смертную казнь, в какой степени можно доверять ему решение о том, кого именно нужно убить?