Администрация Трампа оказывает давление на Apple, чтобы та не закупала чипы памяти у китайских производителей, как раз в то время, когда глобальный дефицит критически важного компонента вынуждает производителя iPhone рассматривать новых поставщиков. Об этом сообщила "Wall Street Journal".
Министр торговли США Ровард Лютник заявил, что правительству не хотелось бы, чтобы крупные американские компании использовали чипы памяти китайского производства. По его словам, существуют другие решения проблемы нехватки, и он уточнил, что это сообщение было передано Apple напрямую.
Конфликт возник на фоне огромного спроса на чипы памяти со стороны компаний, которые строят и расширяют центры обработки данных для искусственного интеллекта. Этот спрос создал значительный дефицит и резкий рост цен, что ложится бременем на Apple и других производителей электроники и даже вынуждает их повышать цены на продукцию.
Чтобы справиться с нехваткой, Apple рассматривает чипы памяти от двух китайских производителей — CXMT и Yangtze Memory Technologies, или YMTC, для возможности их интеграции в устройства, которые будут продаваться в Китае. Производители компьютеров HP и Acer уже начали использовать чипы CXMT в продуктах, продаваемых за пределами США.
Американское регулирование ограничивает возможность компаний в США делиться с CXMT и YMTC технологической информацией, необходимой для адаптации специализированных чипов. Однако Apple может приобрести у них компоненты с полки и вести с ними переговоры о ценах.
Вице-президент по операциям Apple, Сэбих Хан, не подтвердил, что компания рассматривает китайские чипы, но сказал, что ввиду глубины нехватки «мы вынуждены рассмотреть все варианты». По его словам, одним из вариантов является также увеличение производства в США с использованием существующих поставщиков. Он добавил, что в отличие от многих других компонентов в iPhone, чипы памяти не требуют существенной адаптации, что может облегчить смену поставщиков.
Вопрос создает новый очаг трения между Apple и правительством Трампа, параллельно с попытками обеих сторон продемонстрировать сотрудничество в расширении производства в США. Apple уже обязалась инвестировать десятки миллиардов долларов в местное производство чипов и достигла соглашений, согласно которым Intel будет производить для нее часть компонентов. Она также обязалась производить в США защитные стекла для iPhone и Apple Watch.
Тем, кто особенно выступает против возможности того, чтобы Apple обратилась в Китай, является американская Micron. Компания попросила правительство предотвратить такой шаг, утверждая, что это нанесет ущерб местному производству и подорвет политику возвращения полупроводниковой промышленности в США. Даже сенаторы из штатов, где ожидаются крупные инвестиции в память, таких как Нью-Йорк, Индиана и Айдахо, обратились к генеральному директору Apple Тиму Куку и призвали его не работать с китайскими производителями.
Проблема с точки зрения правительства в том, что нехватка не ограничена Apple. Компании из автомобильной и медицинской электроники также обращались в Белый дом с просьбой о помощи, но увеличение производственных мощностей чипов памяти может занять более года.
Лютник заявил, что давление на Apple с целью возвращения большего объема производства в США продолжится. По его словам, компания годами выстраивала цепочки поставок, основанные на дешевой рабочей силе в Азии, и теперь ей приходится переходить к передовому производству в США. Большая часть цепочки поставок Apple все еще находится в Азии, и компания параллельно расширяет производство iPhone в Индии.
