Если не произойдет драматических геополитических изменений – а даже если и произойдут, ожидается, что с 1 октября цены на топливо на заправках подскочат выше психологического порога в 8 шекелей за литр. Это, несомненно, плохие новости. Дорогие энергоносители бьют по домашним хозяйствам, удорожают транспортировку и производство и по своей природе просачиваются в услуги и отражаются в индексе потребительских цен – который является показателем инфляции в экономике. Однако ежемесячное обновление, вытекающее из простой и фиксированной формулы, вызывает чувство поэтической справедливости не столько из-за самого события – высокая цена на топливо не приносит радости – сколько из-за его времени: ровно за месяц до избирательной кампании. Сама поэтическая справедливость заключается в объяснении, которое правительство Нетаньяху теперь вынуждено предоставить общественности.

Известно, что цены на топливо растут из-за событий в мире. Хаос в Ормузском проливе вызывает скачок цен на энергоносители, и правительство Израиля ничего не может с этим поделать. Оно не в состоянии установить цену на нефть, и с улицы Каплан 1 в Иерусалиме невозможно отменить геополитическое потрясение с помощью указа министра финансов. До этого момента всё верно.

а что четыре года назад, когда политические обстоятельства были противоположными — коалиция Нетаньяху была в оппозиции, а либеральный блок находился у власти — точно такое же объяснение подверглось манипуляции и инженерии сознания и было отклонено из-за узких и известных политических интересов.

Выборы 2022 года в значительной степени проходили вокруг стоимости жизни: Нетаньяху и Ликуд неоднократно атаковали правительство Беннета-Лапида из-за роста цен. Нетаньяху представил экономический план, в рамках которого он пообещал, помимо прочего, снизить цены на электроэнергию и топливо, заморозить муниципальный налог (арнону) и даже отменить часть ипотечных кредитов. В одном из своих выступлений он объяснил, что электричество, вода, топливо и муниципальный налог являются «генераторами инфляции» и что их нужно просто остановить, и что именно он сделает это, несмотря на то, что в тот момент времени он занимал пост премьер-министра непрерывно более десяти лет.

И каким было объяснение тогда? Примерно то же самое объяснение, что и сегодня: раздражающая тенденция глобальной экономики портить праздник израильской экономики тех дней, которая наслаждалась беспрецедентным «рибаундом» после коронавируса. Напоминание: Россия вторглась в Украину в феврале 2022 года, что вызвало огромный и почти беспрецедентный шок на энергетических и продовольственных рынках. Баррель Brent торговался почти по 140 долларов за баррель на фоне опасений потери российского экспорта. Параллельно с этим, поскольку Россия и Украина вместе отвечали примерно за 30% мирового экспорта пшеницы и примерно за 20% экспорта кукурузы, индекс цен на продовольствие ФАО за месяц подскочил на 12,6% и достиг исторического максимума. Цена на пшеницу — базовый продовольственный ресурс — также подскочила в мире примерно на 20% за один месяц. Банк Израиля даже позже прямо установил, что в начале 2022 года инфляция в Израиле была обусловлена главным образом сбоями в мировом предложении вследствие коронавируса и российско-украинской войны, которая ударила по энергетическим и продовольственным рынкам. И только позже в течение года вырос и вклад местного спроса.

Правительство перемен не создало инфляцию 2022 года, точно так же, как правительство Нетаньяху не создало закрытие Ормузского пролива в 2026 году (хотя проблемы начались из-за атаки Израиля на Иран). И в этом-то и суть: ответственное правительство определенно может и должно влиять на стоимость жизни. Оно может открывать рынки для импорта, усиливать конкуренцию, устранять ненужное регулирование, бороться с монополиями, повышать производительность и избегать бюджетной политики, которая стимулирует спрос именно тогда, когда инфляция высока. Но правительство не определяет мировую цену за баррель нефти, цену на пшеницу в Чикаго или вопрос о том, будет ли закрыт центральный судоходный путь на Ближнем Востоке.

В 2022 году это различие было слишком политическим для тех, кто находился в оппозиции. Теперь оно жизненно важно для тех, кто находится в правительстве. И именно это делает снижение акциза Смотрицем в прошлом месяце особенно проблематичным. Вместо того чтобы сказать общественности правду — что цена на топливо изменчива и нет смысла управлять налоговой системой в соответствии с цифрой, которая появляется в этом месяце на заправочной колонке, — правительство попыталось искусственно удержать цену ниже психологического порога в восемь шекелей. Не потому, что существует реальная забота о стоимости жизни — ведь это правительство ничего не предприняло в этом вопросе. Настоящая причина — в сроках: это портит предвыборную кампанию и подчеркивает тот факт, что это правительство почти ничего не сделало в гражданско-социальных вопросах (за исключением секторальных переводов ультраортодоксам и блоку Смотрица). В целом, это правительство отказалось от налоговых доходов, в то время как дефицит все еще превышает 3%, чтобы создать цену, которая не вредит кампании. Однако, как и в 2022 году, в 2026 году мировые рынки не волнуются из-за опросов в Израиле и не ведут себя соответственно. Ожидаемое ежемесячное обновление будет еще более разрушительным, потому что если прогнозы действительно сбудутся и топливо подорожает более чем на 25 агорот, большая часть снижения акциза на 50 агорот в прошлом месяце будет поглощена ожидаемым ростом. В итоге правительство останется с меньшими доходами, а водитель заплатит цену (хотя и чуть менее дорогую).

И здесь круг замыкается. В 2022 году посыл был прост: топливо дорогое? Виновато правительство. Электричество дорожает? Виновато правительство. Инфляция растет? Виновато правительство. Четыре года спустя та же коалиция обнаруживает то, что экономисты знали уже тогда, и что экономические журналисты также отмечали и подчеркивали: в маленькой и открытой экономике есть цены, на которые правительство может повлиять, но есть потрясения, которые приходят извне. Несмотря на то, что теперь колесо повернулось, те, кто лгал в 2022 году об источнике скачка стоимости жизни и ничего не предпринимал для его минимизации в течение 4 лет, вероятно, воспользуются экономической «истиной». Просто потому, что на этот раз она политически удобна.