Мэр Хьюстона, штат Техас, Джон Уитмайер, приказал местной полиции сократить сотрудничество с федеральными иммиграционными властями (ICE) спустя несколько дней после победы демократов на выборах в штате. Это решение, которое может привести к конфликту мэрии с законами штата, знаменует собой значительное изменение в политике правоприменения в крупнейшем городе Техаса. «Выборы имеют значение», — заявил Уитмайер на пресс-конференции, где он представил новые инструкции.

Согласно инструкции, полицейские, которые останавливают водителей для рутинных проверок или задерживают людей при других обстоятельствах, не смогут сообщать в иммиграционные органы только на основании того, что в отношении них существует гражданский иммиграционный ордер. Тем не менее, полиция по-прежнему сможет передавать информацию в ICE, если человек был арестован и обвинен в преступлении, наказание за которое может включать тюремное заключение.

«Это правильный поступок в правильное время», — сказал Витмайер, демократ, который ранее служил в Сенате Техаса и выступал против закона, запрещающего городам штата ограничивать сотрудничество с иммиграционными властями. По его словам, целью этого шага является уменьшение страха и тревоги среди жителей города. «Мы не хотим, чтобы люди беспокоились о своих работниках, членах своих семей или своих учениках», — добавил он.

Это решение принимается также на фоне растущей напряженности между иммиграционными властями и жителями Хьюстона. Около четырех месяцев назад Лоренцо Сельгадо Арахо, 52-летний иммигрант из Мексики и отец троих детей, был застрелен во время попытки ареста агентами федеральной иммиграционной службы. Сельгадо, который прожил в Соединенных Штатах около 35 лет, направлялся на работу, когда в него выстрелили. В иммиграционной службе заявили, что он пытался сбить одного из агентов, который открыл огонь в целях самообороны, однако его семья и очевидцы оспорили версию властей. Его смерть вызвала гнев и привела к протестам против деятельности ICE в городе.

Дополнительным фоном для принятия решения стала победа на выборах кандидата от Демократической партии Джины Хинохоса, которой удалось победить республиканца, губернатора Техаса Грега Эбботта, пытавшегося быть избранным на четвертый срок. Витмайер сообщил, что проконсультировался с новым избранным руководством штата перед тем, как подписать указ.

Всего несколько месяцев назад муниципалитет Хьюстона был вынужден отказаться от аналогичной инициативы после того, как Эбботт пригрозил лишить его грантов на общественную безопасность в размере не менее 110 миллионов долларов. В то время Витмайер утверждал, что у муниципалитета нет другого выбора, кроме как подчиниться закону штата. Теперь, в результате политических перемен, он считает, что закон можно истолковать таким образом, чтобы разрешить новую политику.

Шеф полиции Хьюстона Джей Ноа Диас заявил, что поддерживает это решение и что полиция уже начала его применять. Витмайер выразил надежду, что этот шаг станет моделью для других городов Техаса на фоне продолжающейся борьбы вокруг иммиграционной политики президента Дональда Трампа.